Gases intestinales: por qué aparecen y qué puede ayudar a mejorar la digestión

Muchas personas dicen “tengo muchos gases”, pero este término puede referirse a situaciones distintas. Algunas personas tienen eructos frecuentes, otras expulsan gas por el intestino, y otras lo que sienten es presión o hinchazón abdominal.

Comprender qué está ocurriendo realmente es importante, porque los mecanismos que producen estos síntomas no siempre son los mismos.

Además, tener gas en el intestino no es necesariamente algo anormal.

En personas sanas se producen aproximadamente entre 500 y 1500 ml de gas al día, que el cuerpo elimina mediante eructos, flatulencia o absorción intestinal.

El problema aparece cuando hay alteraciones en la producción de gas, su acumulación o la forma en que el intestino lo percibe

No todo lo que llamamos “gases” es lo mismo

Cuando alguien dice que tiene gases puede estar refiriéndose a diferentes fenómenos digestivos.

Eructos

Salida de aire desde el estómago hacia la boca.

Pueden aparecer por:

• Aerofagia (tragar aire)

• Bebidas carbonatadas

• Comer muy rápido

• Eructos supragástricos relacionados con el eje intestino-cerebro

Flatulencia

Expulsión de gas por el intestino.

El gas procede principalmente de:

• Aire ingerido

• Fermentación bacteriana en el colon

Sensación de gas o presión

Algunas personas sienten el abdomen lleno o presionado, aunque el volumen de gas sea normal.

Esto puede relacionarse con una mayor sensibilidad intestinal.

Distensión abdominal

Aumento visible del abdomen.

En muchos casos está relacionado con cambios en la respuesta muscular del abdomen y el diafragma, más que con una gran cantidad de gas.

Factores que pueden aumentar los gases

Fermentación intestinal

Algunos carbohidratos fermentan más fácilmente. Cuando llegan al colon, las bacterias los utilizan como sustrato y producen gas de forma rápida.

Velocidad del tránsito intestinal

Cuando el tránsito es lento:

• El contenido intestinal permanece más tiempo en el colon

• Aumenta la fermentación

• Puede acumularse gas y contenido intestinal

Esto puede ocurrir especialmente en personas con estreñimiento.

Sensibilidad intestinal

En trastornos digestivos funcionales como el síndrome de intestino irritable, el intestino puede percibir como molesto un volumen de gas que en otras personas sería normal.

Respuesta muscular del abdomen

En algunos pacientes el problema no es solo el gas. Puede existir una descoordinación entre el diafragma y la musculatura abdominal, lo que hace que el abdomen se proyecte hacia delante y aparezca distensión visible.

Cómo puede ayudar la nutricionista digestiva

El objetivo de la nutrición digestiva no es simplemente eliminar alimentos. El trabajo consiste en entender qué mecanismos están detrás de los síntomas de cada persona.

En consulta se valoran aspectos como:

• El patrón digestivo

• El tránsito intestinal

• La relación con las comidas

• Los hábitos alimentarios

• Posibles desencadenantes reales

A partir de ahí se diseñan estrategias personalizadas para mejorar los síntomas sin caer en restricciones innecesarias. El objetivo final no es comer cada vez menos alimentos, sino conseguir una alimentación lo más amplia, variada y sostenible posible.

Algunos alimentos pueden favorecer más fermentación

Existen ciertos carbohidratos que se absorben peor en el intestino delgado y pueden fermentar con mayor facilidad. Entre ellos se encuentran los llamados FODMAP, presentes en diferentes alimentos.

Cuando llegan al colon atraen agua al intestino, son fermentados rápidamente por la microbiota y pueden producir gas y distensión abdominal

La dieta baja en FODMAP tiene buena evidencia en algunos pacientes con síndrome de intestino irritable, aunque no es necesaria ni adecuada para todo el mundo

Otros factores que también influyen

Los gases intestinales no dependen solo de los alimentos.

También pueden influir aspectos como:

• Comer muy rápido

• Hablar mucho mientras se come

• Masticar chicle

• Beber refrescos con gas

• Consumir productos «sin azúcar» con polioles

Además, las comidas muy voluminosas pueden aumentar la presión dentro del abdomen y favorecer la sensación de hinchazón

No todo se soluciona eliminando alimentos

Durante años muchas recomendaciones para los gases se han centrado únicamente en quitar alimentos de la dieta.

Sin embargo, la evidencia actual muestra que los síntomas digestivos pueden estar relacionados con múltiples mecanismos:

• Tránsito intestinal

• Sensibilidad intestinal

• Fermentación

• Respuesta muscular abdominal

• Eje intestino-cerebro

Por eso, eliminar alimentos de forma generalizada no siempre resuelve el problema.